Nota do editor: Charlie Dent é um ex-congressista republicano da Pensilvânia que foi presidente do Comitê de Ética da Câmara de 2015 a 2017 e presidente do Subcomitê de Dotações da Câmara para Construção Militar, Assuntos de Veteranos e Agências Relacionadas de 2015 a 2018. Ele é comentarista político da CNN. As opiniões expressas neste comentário são dele. Veja mais opinião na CNN.
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O espetáculo prolongado que foi a eleição do presidente da Câmara expôs a fratura e a disfunção na conferência republicana da Câmara. Felizmente, terminou após quatro dias e 15 cédulas.
Mas vale a pena notar que a votação do presidente da Câmara é a primeira – e normalmente a mais fácil – ordem do dia. A julgar por quão difícil foi para Kevin McCarthy garantir os votos necessários para se tornar presidente, muitas lutas amargas e prolongadas estão por vir.
Depois que McCarthy virou uma série de seus redutos originais, seu destino finalmente recaiu sobre o deputado Matt Gaetz, que se viu recebendo a ira de seus colegas do Partido Republicano, incluindo um compreensivelmente frustrado deputado Mike Rogers, que confrontou com raiva o congressista da Flórida durante os momentos finais da 14ª votação.
Embora os parabéns sejam dados ao presidente McCarthy, o papel foi consideravelmente enfraquecido devido às concessões relatadas que ele fez durante este extorsão política imprópria. Claramente, os linha-dura exigiram mais de meio quilo de carne de McCarthy e da maior parte da conferência republicana da Câmara, o que tornará o governo extremamente difícil.
Isso levanta a questão: abrir caminho para a vitória é realmente vencer? E quando esse apaziguamento terminará, considerando que apenas torna essa facção extremista mais poderosa?
Primeiro, um pouco da história recente é para explicar a dinâmica da conferência republicana da Câmara.
Qualquer pessoa surpresa com a disfunção esta semana não deveria ter ficado; a conferência do Partido Republicano da Câmara tem se tornado cada vez mais disfuncional nos últimos 13 anos. As maquinações caóticas testemunhadas pelo mundo esta semana são simplesmente uma continuação da disfunção que começou depois que o Tea Party varreu a Câmara em 2010.
O ex-presidente John Boehner e o líder da maioria republicana Eric Cantor, e mais tarde o presidente Paul Ryan, foram todos atormentados por uma ala rejeicionista de seu próprio partido em questões simples de governança. Financiar o governo, evitando a inadimplência em plena fé e crédito dos Estados Unidos, fornecendo ajuda de emergência a estados e comunidades devastados por desastres naturais e a reautorização de programas essenciais se tornaram lutas dramáticas e de alto risco.
McCarthy esteve na liderança durante todo esse período e conhecia os perigos de lidar com esse grupo marginal empenhado em semear o caos no Congresso. Na verdade, alguns dos mesmos personagens por trás do caos desta semana estavam entre o grupo que destruiu McCarthy em 2015, quando ele tentou pela última vez se tornar o orador (e falhou). Torturar a liderança republicana da Câmara e manter a agenda do Partido Republicano como refém tornou-se uma estratégia ignóbil para esses agitadores da ralé.
Então, aqui estamos em 2023. Os descontentes ainda estão cavando – a única diferença agora é que há uma maioria governante menor. Na verdade, realmente não há maioria governante do Partido Republicano, e o mundo aprenderá isso em breve.
Uma mudança de paradigma está muito atrasada. Membros republicanos pragmáticos e racionais, que se irritaram com as concessões que McCarthy deu a Gaetz e sua laia, devem forçar uma correção de curso e mudar a dinâmica.
Nesse caso, a retribuição é um prato que se serve bem quente. É hora de os republicanos racionais da Câmara recuarem e usarem sua influência – começando com o pacote de regras. Eles devem dar ao “caos caucus” um gostinho de seu próprio remédio e dizer não até que suas demandas razoáveis sejam atendidas.
Eles estarão fazendo a si mesmos – e a McCarthy – um favor ao retirar algumas das regras com as quais o orador concordou em seu acordo equivocado. Ceder aos radicais, permitindo que um único membro convoque uma votação para destituir o orador, é um fracasso; o mesmo para colocar mais membros do Freedom Caucus no Comitê de Regras da Câmara.
Os linha-dura também garantiram a promessa de que um super PAC alinhado a McCarthy não interviria nas primárias republicanas abertas e seguras. Por que fortalecer ainda mais os elementos marginais de uma forma que só produzirá mais membros do Congresso desinteressados em governar? Estes são atos inexplicáveis de autodestruição.
É hora de parar de alimentar os crocodilos. Os republicanos racionais devem permanecer, lutar e resistir. Dois podem jogar este jogo. Se as demandas e táticas diabólicas do caucus do caos não os incomodaram o suficiente, considere esta citação de Gaetz: “Fiquei sem coisas que eu poderia imaginar pedir.”
Os republicanos racionais da Câmara precisam se proteger do acordo com o qual McCarthy concordou em sua própria busca pelo cobiçado martelo. Grandes batalhas legislativas estão se aproximando, e os republicanos precisarão de todas as ferramentas processuais à sua disposição para manter o país no caminho certo e fora do fosso proverbial, ou pior. Tankar a pior das mudanças de regras propostas está em ordem.
E se não houver votos republicanos suficientes para um pacote de regras mais razoável, então é hora de tentar algo novo – o bipartidarismo. Nesse caso, os republicanos racionais devem cruzar o corredor e trabalhar com os democratas para garantir votos suficientes para um pacote de regras que reverta algumas das demandas dos linha-dura.
A capacidade de funcionamento da Câmara está em jogo. Os adversários autoritários dos Estados Unidos em todo o mundo apontam a democracia como ultrapassada e incapaz de atender às necessidades de seu povo. É hora de provar que eles estão errados eliminando os elementos extremistas em nosso meio que negam os resultados de eleições livres e justas e desejam causar estragos no sagrado templo da democracia na América.
Este é o momento para os republicanos racionais da Câmara se posicionarem.
