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A vice-presidente Kamala Harris parte para a Tailândia e as Filipinas na quarta-feira para lançar os EUA como o “melhor parceiro” do Indo-Pacífico para a estabilidade econômica em meio ao esforço da China para expandir sua própria influência na região. A visita do vice-presidente ocorre logo após a viagem de uma semana do presidente Joe Biden à mesma região, em busca de afirmar a liderança americana no exterior.
O vice-presidente participará da cúpula dos líderes da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), terá reuniões bilaterais com o primeiro-ministro da Tailândia, Prayut Chan-o-cha, e o presidente das Filipinas, Ferdinand ‘Bongbong’ Marcos, além de se reunir com outros líderes, ativistas locais e mulheres notáveis para reafirmar o compromisso econômico dos EUA com o Indo-Pacífico e o Sudeste Asiático.
“Este trabalho se baseia na viagem atual e em andamento do presidente ao Sudeste Asiático”, disse um alto funcionário do governo a repórteres em uma ligação informativa, ao descrever as visitas consecutivas. “E quando você junta os dois, acho que mostra um aprofundamento do nosso envolvimento nesta região. E o esforço do presidente e do vice-presidente para fortalecer nossas alianças na região e investir em suas instituições críticas.”
Harris está visitando a região depois que Biden retorna a Washington, DC, para o casamento de sua neta.
Ela se concentrará no “crescimento econômico e na defesa dos trabalhadores e empresas americanas” como temas principais em sua viagem, a segunda viagem à região durante seu mandato.
A vice-presidente também visitará a ilha filipina de Palawan na próxima semana durante sua viagem à Ásia, disse um alto funcionário do governo à CNN. É um movimento que pode criar tensão com a China devido à sua proximidade com as disputadas Ilhas Spratly no Mar da China Meridional. O funcionário disse que Harris, que visitará Palawan na próxima terça-feira, será o oficial americano de mais alto escalão a visitar a ilha.
Reuters foi o primeiro a relatar a visita de Harris.
Harris, o primeiro vice-presidente sul-asiático dos EUA, desembarca em Bangkok na quinta-feira, horário local, e participará de retiros de líderes para a reunião de líderes da Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico na sexta-feira e no sábado.
“Ela apresentará os princípios-chave que achamos que devem guiar as economias da APEC e reunir outras economias em torno de nossa visão para o futuro da ordem econômica internacional baseada em regras”, disse o alto funcionário do governo.
O vice-presidente provavelmente realizará reuniões com líderes à margem da cúpula, mas o alto funcionário do governo não disse se Harris se reuniria com o líder chinês Xi Jinping, que deve comparecer.
Biden manteve uma conversa de três horas na segunda-feira com seu colega chinês, o primeiro encontro pessoal desde que Biden assumiu o cargo e uma oportunidade que ambos os lados pareciam esperar que levasse a uma melhora nas relações em rápida deterioração. A reunião, que Biden chamou posteriormente de “aberta e sincera”, pareceu aliviar algumas tensões entre as nações concorrentes.
Mas, na sexta-feira, Harris apresentará os EUA como o “melhor parceiro” da região ao fazer comentários na cúpula de CEOs da APEC.
“Não há melhor parceiro para as economias e empresas do Indo-Pacífico do que os Estados Unidos da América”, disse o alto funcionário do governo. As observações de Harris abordarão a Estrutura Econômica Indo-Pacífica para a Prosperidade do governo Biden, lançada no início deste ano, que abrange cadeias de suprimentos, clima, fabricação de chips e muito mais.
“Quando você junta tudo, francamente, achamos que conta uma história muito positiva com recursos significativos trazidos para a mesa. Sabemos que há uma forte demanda por maior presença econômica por parte dos Estados Unidos. E o vice-presidente deixará claro que atendemos ao chamado para aumentar a presença econômica”, acrescentou o alto funcionário do governo.
O bilateral de Harris com Prayut da Tailândia acontece no sábado e se concentrará na “crise climática e no desenvolvimento econômico acelerando a transição para energia limpa”. Mais entregas de novas iniciativas e financiamento são esperados.
E o funcionário disse esperar que o vice-presidente fale sobre Mianmar, tema que Biden enfatizou em sua viagem ao Camboja e à Indonésia.
No domingo, o vice-presidente convocará uma mesa redonda sobre clima e energia com foco notável na região do Mekong ao lado de ativistas ambientais antes de voar para Manila.
Na segunda-feira, Harris terá uma reunião com a contraparte filipina Sara Vicenta Zimmerman Duterte-Carpio antes de seu relacionamento bilateral com o presidente Marcos para reafirmar os compromissos de defesa.
“O vice-presidente reafirmará nossos compromissos de defesa com as Filipinas e a importância de nossa aliança em paz e estabilidade no Mar da China Meridional. Eles discutirão a manutenção de regras e normas internacionais”, disse o alto funcionário do governo.
Mais tarde na segunda-feira, Harris participará da conversa moderada com um público de jovens mulheres filipinas, continuando seus esforços para se encontrar com mulheres enquanto viaja para o exterior.
Por fim, Harris viajará para Puerto Princesa em Palawan para se encontrar com “residentes, líderes da sociedade civil e representantes da Guarda Costeira das Filipinas”, observou o alto funcionário do governo. E ela vai “reiterar a importância do direito internacional, comércio desimpedido e liberdade de navegação no Mar da China Meridional”.
Pequim reivindica o controle de quase todo o Mar da China Meridional. As reivindicações da China se estendem quase até as Filipinas e incluem grupos de ilhas contestadas, como as Ilhas Spratly.
Mas, como a CNN noticiou anteriormente, Vietnã, Taiwan e Filipinas também têm reivindicações na cadeia Spratly, onde a China transformou recifes e bancos de areia obscuros em ilhas artificiais, fortificadas com mísseis, pistas e sistemas de armas.
“Esta visita demonstra o compromisso do governo Biden Harris de padronizar nosso aliado filipino na defesa das regras do mar marítimo internacional, apoiando os meios de subsistência marítimos e combatendo a pesca ilegal não regulamentada e não declarada”, disse o funcionário.
Harris também fará comentários “ressaltando a importância do comércio desimpedido do direito internacional e da liberdade de navegação no Mar da China Meridional”.
“A China pode receber a mensagem que quiser”, disse o alto funcionário do governo sobre a viagem de uma semana de Harris.
“A mensagem para a região é que os Estados Unidos são membros do Indo-Pacífico. Estamos noivos. Estamos comprometidos com a segurança de nossos aliados na região”, acrescentaram. “Somos amigos e parceiros. E, portanto, é uma agenda positiva para nós, em vez de uma espécie de negativa sobre competir com qualquer outra pessoa.”
Esta história foi atualizada com informações adicionais.
